Aínda que xa fixen unha entrada sobre este instrumento, vou facer otra, dado que naqueloutra expliqueino de forma bastante xeral.
O ábaco é un instrumento que serve para efectuar operacións aritméticas sinxelas. Consiste nun rectángulo feito de madeira con barras paralelas por a que corren bolas móbiles.Orixinouse en Mesopotamia hai uns 2000 anos. Considérase o método de cálculo máis antigo, adaptado e apreciado en multitude de culutras. Probablemente o primeiro non fose como describinno anteriormente, se non unha superficie plana cunhas líneas polas que movían pedras.
O nome deste increíblemente útil instrumento probén do hebreo, da palabra Abaq, que signifíca "polvo".
Un feito moi sorprendente que demostra a potencia do ábaco foi o ocurrido o 12 de novembro de 1946 nunha competición entre o xaponés Kiyoshi Matsuzaki do Ministerio Xaponés de comunicacións que empregou un ábaco xaponés y o estadounidense Thomas Nathan Wood da armada de ocupación dos Estados Unidos cunha calculadoraelectromecánica. Esta proba foi levada ao cabo en Tokio, baixo patrocinio do periódico do exército estadounidense (U.S. Army), Stars and Stripes e Matsuzaki empregando o ábaco xaponés resultou vencedor en catro das cinco probas, perdendo na proba con operacións de multiplicación.
